Námořní střetnutí v průběhu bitvy o Guadalcanal

Abstract

V první polovině roku 1942 došlo ke klíčovým bitvám letadlových lodí, v nichž Japonsko utržilo své první významné porážky ve válce v Pacifiku. Spojené státy se chopili iniciativy a počátkem srpna 1942 obsadily strategicky významný ostrov Guadalcanal v Šalomounově souostroví. O ostrov se rozhořel téměř půl roku trvající boj, v jehož průběhu došlo k pěti nočním námořním bitvám v oblasti známé jako Průliv se železným dnem. Tyto bitvy se vyznačují značnými výkyvy v úspěšnostech obou bojujících stran a měly zásadní vliv na dění na ostrově i na celou kampaň. Američané po celou dobu bojů drželi na ostrově strategicky významné letiště, klíčové pro kontrolu nad ostrovem, a od toho se odvíjela celá Japonská strategie. Vyjma úvodní bitvy se tak jednalo o americké protiútoky na japonské svazy hodlající bombardovat letiště, nebo dopravit na ostrov vojáky. Nevhodná japonská strategie, americká vzdušná převaha a další faktory nakonec donutily Japonce ke stažení svých sil z ostrova a z bitvy o Guadalcanal se stal zlom ve válce v Pacifiku.